O sódio pode substituir o lítio em células de bateria EV

Oct 18, 2023

Os preços do lítio estão disparando.

As montadoras que enfrentaram preços exorbitantes de lítio e outros metais de bateria no ano passado podem adotar cada vez mais células à base de sódio no futuro, ajudando a aliviar as tensões nas matérias-primas à medida que as vendas de veículos elétricos aumentam, de acordo com a BloombergNEF.

Em uma nova análise da tecnologia, a BloombergNEF disse que espera que o sódio tome participação de mercado do mercado automotivo mais barato e de menor alcance na China e que, até 2035, possa deslocar cerca de 272.000 toneladas de demanda por lítio.

Isso é projetado para representar cerca de 7% do mercado geral naquele ano. Se surgir uma escassez prolongada de lítio, a mudança pode ser muito mais agressiva, disse a BNEF no relatório publicado na quinta-feira.

“Baterias de íons de sódio são uma tecnologia alternativa que pode liberar alguma pressão na complexa e crescente cadeia de suprimentos do lítio”, disseram analistas da BloombergNEF no relatório. "Embora a participação relativa do íon sódio no caso base possa parecer pequena, o crescimento absoluto é muito significativo, o que é uma consequência da rapidez com que todo o mercado está crescendo."

O apelo do sódio decorre de sua abundância em sais-gema e salmouras em todo o mundo, mas ficou atrás de outros metais de bateria em termos de desempenho. O lançamento na China de EVs de baixo custo baseados em células à base de sódio pode representar um divisor de águas para a tecnologia.

Embora a comercialização ampla ainda possa demorar alguns anos, a promessa de baterias à base de sódio provocou ampla discussão sobre se elas poderiam se tornar populares o suficiente para ajudar a aliviar a escassez de lítio, à medida que continua o aumento da demanda por veículos elétricos convencionais e de última geração.

Em um cenário extremo, se as mineradoras de lítio não conseguirem acompanhar o aumento do consumo com a próxima geração de baterias de última geração, a substituição do sódio no mercado de carros de massa pode reduzir a demanda geral de lítio em 37%, o equivalente a 1,4 milhão de toneladas até 2035 , disse BNEF.

Embora isso possa envolver uma grande revisão da cadeia de suprimentos, a adoção generalizada de baterias de lítio-ferro-fosfato de baixo custo nos últimos anos oferece uma ilustração da rapidez com que novas tecnologias de baterias podem ser adotadas em resposta ao aumento dos custos das matérias-primas. disse.

“A BNEF espera que a densidade de energia do íon de sódio em 2025 seja comparável à do LFP no início dos anos 2020, quando o LFP assumiu uma parcela significativa da demanda global de baterias”.

Com a oferta e a demanda por metais de bateria crescendo em um ritmo vertiginoso, prever o caminho do crescimento futuro do setor provou ser uma busca desafiadora e controversa.

Avanços técnicos em química de baterias e técnicas de extração podem ter grandes consequências no mercado nos próximos anos, levando alguns analistas a prever grandes altas, enquanto outros - como o Goldman Sachs Group - dizem que não há fim à vista para um recente queda nos preços.

O sucesso potencial das baterias de íons de sódio já está se tornando grande demais para ser ignorado pelos consumidores que precisarão decidir quem está certo.

"No futuro, recuso-me a comprar uma única pesquisa de qualquer empresa de análise de lítio que não tenha uma visão razoável e pragmática do íon sódio em sua previsão de EV", disse George Heppel, chefe comercial de metais de bateria da BASF SE, em Twitter em abril, quando a CATL anunciou seu primeiro acordo para fornecer células de sódio a uma montadora chinesa.

"No momento, parece ser a maioria deles", disse Heppel.

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