Empresa chamada B2U está reutilizando baterias de veículos elétricos para armazenar energia solar

Jun 30, 2023

As baterias EV usadas podem eliminar apagões e limpar a rede por até cinco anos antes de serem recicladas.

As baterias dos carros elétricos acabarão por conter menos eletricidade. Isso é apenas química da bateria. É por isso que, para seu desgosto, a bateria do seu celular não dura para sempre. Mas o que fazer com as baterias depois que sua vida útil nos carros diminuiu? Reutilize-os.

Após vários anos de serviço fazendo um EV ir para a estrada, a capacidade da bateria do carro para manter a carga cai. É como se seu tanque de gasolina ficasse menor, mas ainda retém gasolina. Quando a capacidade de uma bateria EV para manter uma carga, conhecida como estado de saúde da bateria, cai para algo entre 60% a 80% do que era originalmente, não é hora de enviar a bateria para o reciclador - é hora de enviar para o reutilizador. Um reutilizador é como uma parada útil e cada vez mais crítica antes do reciclador.

Uma empresa chamada B2U Storage Solutions, na cidade de Lancaster, no alto deserto do sul da Califórnia, é uma reutilizadora. A B2U tem uma instalação extensa fora da cidade que pega baterias EV esgotadas de Nissan Leafs, Honda's Clarity e General Motors e até mesmo baterias Tesla, as agrupa e as conecta a sua grande variedade de painéis solares. Os painéis solares carregam as baterias o dia todo. Então, quando o sol se põe e os painéis solares não podem mais alimentar a rede elétrica, as velhas baterias do Nissan Leaf descarregam sua eletricidade armazenada na rede e a B2U vende a eletricidade para a concessionária local.

Essas baterias EV reutilizadas podem manter a rede operando de forma limpa por mais de cinco anos, quando serão enviadas para um reciclador e transformadas em novas baterias. É outro uso para as baterias em seu ciclo de vida que pode ajudar a manter a rede funcionando com energia renovável – e reduzir a quantidade de energia não renovável – necessária para manter as luzes de todos acesas e os condicionadores de ar funcionando.

A B2U está no mercado desde 2019. Além de sua instalação em Lancaster, eles estão finalizando outra na remota área de Cayuma, no SoCal, perto de outro painel solar. Eventualmente, todas as fazendas solares poderiam – e provavelmente deveriam – ter armazenamento de bateria conectado a elas.

A reutilização de baterias de carro em larga escala como esta é relativamente nova, mas pode ser feita de forma eficiente e com impacto ambiental mínimo.

"Estamos permitindo essa reutilização", disse Freeman Hall, CEO da B2U Storage Solutions. "Achamos que a indústria precisa tratar a reutilização como um segmento muito importante que precisa de atenção e obviamente precisa se fortalecer. Temos este conjunto de vantagens: achamos que nosso sistema, do qual temos algumas patentes, e o software, que é difícil de replicar e, francamente, nosso caso de uso específico, implantando muitas baterias em armazenamento estacionário em grande escala, que também é difícil de replicar."

A instalação da B2U em Lancaster tem 1300 baterias que já alimentaram Leafs, Claritys e alguns EVs de outros fabricantes. A oferta de baterias automotivas gastas é relativamente pequena no momento, mas está dobrando a cada dois anos, disse Hall. À medida que a frota de carros do mundo se torna mais elétrica, o fornecimento de baterias semi-descarregadas aumentará.

Na B2U, as baterias permanecem na mesma embalagem que tinham quando andavam nos carros e são empilhadas em 56 "armários" com temperatura controlada que se parecem um pouco com versões menores de contêineres de transporte. Dentro de cada gabinete há racks de baterias organizados de forma eficiente.

A B2U trabalhou com as montadoras para emparelhar o software da bateria com seu próprio software proprietário para monitorar cada bateria em cada gabinete e controlar seu estado de carga e a taxa na qual ela carrega e descarrega eletricidade. Se uma célula esquenta, ela é desligada automaticamente, tanto para eficiência quanto para segurança.

"Estamos implantando muitas baterias EV em aplicativos de armazenamento estacionário de segunda vida", disse Hall. "Estamos apresentando uma tecnologia patenteada. Ela nos permite retirar a embalagem e seu invólucro do veículo e, em seguida, de maneira plug-and-play, colocá-la em nossos gabinetes."